A to piernik

Słowo piernik pochodzi od staropolskiego pierny, które oznaczało: pieprzny. Ten aromatyczny przysmak nie ma jasno określonego pochodzenia. Jedni mówią, że jest z Holandii inni, że swoją popularność zdobył gdy ormiański mnich przekazał swoją recepturę Francuzom. Pierniki od lat są słodką przekąską ale nie zawsze tak było. Warto wiedzieć, że dawno temu pierniki były lekarstwem, dzięki zawartości korzennych przypraw miały one poprawiać trawienie. Co ciekawe, czasami korzenne ciastka stanowiły też zakąskę do wódki. Początki wypiekania są datowane na XIII lub XIV wiek. Początkowo piernik znany był pod nazwą miodownik i był on wykonany z ciasta chlebowego na bazie mąki i miodu. Tak przyrządzone ciasto przez lata dojrzewało w piwnicach. Zdarzało się, że miodownik przyrządzano w dniu narodzin córki, a pieczono dopiero w dniu jej zamążpójścia.
Pierniki mają swoją też legendę. Według jednej z nich to ciastko korzenne powstało całkiem przypadkowo. Nijaki czeladnik Niclos Czan przez pomyłkę dodał do ciasta przyprawę korzenną i w ten sposób stworzył aromatyczny przysmak o wyjątkowym smaku.
A dlaczego tak dobrze smakują właśnie w święta Bożego Narodzenia?
Przygotowywanie piernikowego ciasta zajmowało wiele czasu i wyrabiano je tylko raz w roku: zimą. Następnie chowano je w piwnicy na 12 miesięcy i dopiero przed kolejnymi bożonarodzeniowymi świętami wyciągano, wyrabiano, przyrządzano i tak gotowe ciasto nadawało się do wyciskania z niego różnych kształtów. Początkowo były to bardzo proste kształty jednak z czasem nabierały coraz bardziej fantazyjne kształty: rycerzy, królów albo motywów religijnych. Kształty ciastek korzennych miały też znaczenia symboliczne, serce oznaczały miłość, anioły dobro, rękawiczka jako oznaka szczególnego szacunku i przyjaźni do obdarowanej osoby czy świnie…dostatek.
Dziś pierniki choć dostępny cały rok i tak największą popularnością cieszy się w dni grudniowe. Nic tak słodko nie przywodzi na myśl Bożego Narodzenia, jak wspólne pieczenie i dekoracja pierników. Pięknie wyglądają, oszałamiają korzennym aromatem i wspaniale smakują.